Сара Полсон родилась 17 декабря 1974 года в городе Тампа, штат Флорида, США. Её мать Кэтрин Гордон, а отец Дуглас Лайл Полсон. До пяти лет она жила в южной части Тампы, но когда её родители развелись она переехала в Нью-Йорк со своей матерью. Лето она проводила во Флориде вместе с отцом. В детстве она поняла, что хочет стать актрисой и начала выступать в местных театральных постановках.

После завершения средней школы в 1989 году Полсон обучалась актёрской профессии в Американской академии драматического искусства, а в девятнадцатилетнем возрасте она дебютировала на театральной сцене Нью-Йорка.

Карьера

Сара Полсон дебютировала в эпизоде сериала «Закон и порядок» в 1994 году, а уже в следующем году получила одну из центральных ролей в хоррор-сериале «Американская готика» (1995—1996), который впоследствии стал культовым, хоть и просуществовал лишь один сезон. Её следующая основная роль на телевидении была в сериале «Джек и Джилл» в 1999—2001 годах.

Полсон в начале карьеры сыграла роли второго плана в ряде кинофильмов, среди которых были «Другая сестра» (1999), «Ограбление» (1999), «Чего хотят женщины» (2000), «Путь к войне» (2003), «К чёрту любовь!» (2003) и «Миссия "Серенити"» (2005). Её первая главная роль была в недолго просуществовавшем ситкоме 2002 года «Прыжок Хоуп», после чего она сыграла в сериале «Дэдвуд».

В 2005 году Полсон дебютировала на бродвейской сцене в постановке «Стеклянный зверинец» с Джессикой Лэнг. В следующем году, Полсон привлекла к себе внимание критиков благодаря роли комедийной актрисы Гарриет Хейс, в основу которой был взят образ Кристин Ченовет, в сериале «Студия 60 на Сансет-Стрип».

Хотя шоу просуществовало лишь один сезон, Полсон за свою роль получила свою первую в карьере номинацию на премию «Золотой глобус» за лучшую женскую роль второго плана на телевидении. В 2008 году Полсон исполнила главную роль в сериале «Купидон», который был закрыт после одного сезона.

На большом экране она снялась в фильме 2008 года «Мститель», а между этим была приглашенной звездой в сериалах «Отчаянные домохозяйки», «Закон и порядок: Специальный корпус» и «Анатомия страсти». В 2011 году она снялась в кинофильмах «Марта, Марси Мей, Марлен» и «Старый Новый год».

В 2012 году, за роль политика-республиканки Николь Уоллес в телефильме «Игра изменилась», Полсон, была номинирована на премию «Эмми» за лучшую женскую роль второго плана в мини-сериале или фильме, а также премию «Золотой глобус» за лучшую женскую роль второго плана — мини-сериал, телесериал или телефильм за свою роль в фильме.

В 2011 году Райан Мерфи пригласил Полсон на роль в первом сезоне своего сериала «Американская история ужасов». После она была приглашена на одну из главных ролей во втором сезоне шоу. За роль бесстрашной журналистки Ланы Уинтерс, ведущей героини второго сезона сериала, Полсон получила массу похвалы в прессе, а также выиграла премию «Выбор телевизионных критиков» за лучшую женскую роль второго плана в мини-сериале или фильме и в очередной раз номинировалась на «Эмми».

В 2013 году исполнила роль жены персонажа Майкла Фассбендера в кинофильме «12 лет рабства», а также вернулась в третий, четвёртый, пятый, шестой, седьмой и восьмой сезоны сериала «Американская история ужасов».

В 2016 году Полсон снялась в драме «Американская история преступлений», основанной на реальном судебном разбирательстве по делу Симпсона. Роль прокурора Марши Кларк принесла Полсон первую в её карьере премию Эмми в номинации за лучшую женскую роль в мини-сериале.

Личная жизнь

В возрасте 25 лет у Полсон развилась меланома на спине. Опухоль была удалена, прежде чем рак смог распространиться.

С 2004 по 2009 год Полсон состояла в отношениях с актрисой Черри Джонс. Говоря о своей сексуальной ориентации в 2013 году, Полсон сказала, что «для неё ситуация флюидна». До отношений с Джонс, Полсон встречалась только с мужчинами, включая драматурга Трейси Леттса, с которым была помолвлена. С начала 2015 года она встречается с актрисой Холланд Тейлор.